桔梗属桔梗科多年生草本植物，其味苦、辛，性微温。主要有宣肺、利咽、祛痰、排脓功效。

常用于治疗咳嗽痰多、胸闷不畅、咽痛音哑、肺痈吐脓、疮疡脓成不溃等病症。

桔梗是治痰咳、咽喉诸疾之佳品，其主要功效表现在如下几个方面。

—1.祛痰排脓—

桔梗是舒利肺气、祛痰排脓之良药。

也可与鱼腥草、薏苡仁、芦根等同用。

—2.开宣肺气 —

桔梗辛散苦泄，能开宣肺气、化痰宽胸，是止咳祛痰要药，对外感内伤，或寒或热之咳嗽均可应用。

治风寒咳嗽、痰白清稀，可配紫苏、杏仁等，如杏苏散;

对风热所致的咳嗽痰黄而稠者，常配桑叶、菊花、杏仁等，如桑菊饮;

痰阻气滞、胸膈痞闷，也可配枳壳、瓜蒌皮等。

— 3.利咽开音 —

当外邪束表，邪郁于肺，引起咽痛、声音嘶哑甚至失音时，均可使用。

对风热犯肺、咽痛失声，常配甘草、薄荷、牛蒡子等;

如热毒盛壅所致之咽喉肿痛，可与射干、马勃、板蓝根等同用，均收效甚佳。

—4.通利二便 —

桔梗开宣肺气，可助下焦、膀胱水道通利。五苓散、八正散等方中加入桔梗，能更好发挥其通利小便的作用。

肺与大肠相表里，肺失肃降，可影响大肠传导。

通便药加桔梗，能开提肺气，助推大肠传导，有助排便，如黄龙汤中治“腑实未去而气血已虚”之便结不通，即加用桔梗。

大承气汤治便秘效果不佳者，加桔梗调畅肺气则可收满意之效。

— 5.治血瘀证—

桔梗宣肺气，有助破血散瘀。临床证明，桔梗配伍在活血祛瘀方药中，能起到相使协同作用。

—6.载药上行—

桔梗有升提肺气作用，可使水湿之邪归于常道。

比如，参苓白术散主治脾虚夹湿之证，即是在益气健脾、渗湿止泻的同时配伍桔梗，以宣利肺气、通调水道，又可兼载药上行以益肺气。

此外，桔梗与他药配伍使用，还有辅助治疗水肿、郁证、痢疾、疮疖、坏疽等症。